Herzinsuffizienz ist eine Erkrankung, die durch den Verlust der kontraktilen Funktion des Herzmuskels entsteht. Patienten mit Herzinsuffizienz klagen über Atemnot, Husten, geschwollene Füße und Schwäche. Während diese Beschwerden im Anfangsstadium sehr mild sind, kann der Patient im späteren Verlauf aufgrund von Atemnot nicht mehr flach liegen. Bluthochdruck und Herzkranzgefäßerkrankungen sind die häufigsten Ursachen für Herzinsuffizienz. Auch bei direkten Erkrankungen des Herzmuskels kann es zu einer Herzinsuffizienz kommen. Im letzten Jahrzehnt wurden große Fortschritte bei den Medikamenten zur Behandlung von Herzinsuffizienz erzielt.
Dank der Medikamente konnten sowohl die Beschwerden als auch die Todesfälle reduziert werden bis hin zur Herzinsuffizienz sind zurückgegangen. Aber irgendwann helfen Medikamente nicht mehr. Trotz der Medikamente klagen Patienten weiterhin über Atemnot. Diesen Patienten kann mit nichtmedikamentösen Behandlungen, die in den letzten Jahren auf den Markt gekommen sind, besser geholfen werden. Eine der nichtmedikamentösen Behandlungen bei Herzinsuffizienz sind Herzschrittmacher. Es konnte gezeigt werden, dass insbesondere bei einer Gruppe von Patienten durch den Einsatz von Drei-Elektroden-Batterien (Bivetrikular) die Beschwerden reduziert und die Lebenserwartung verlängert wurden. Einige ausgewählte Patienten profitieren stark von dieser Methode namens kardiale Resynchronisationstherapie (es ist die Meinung eines Arztes erforderlich, wer wie viel davon profitieren wird). Eine weitere Behandlungsmöglichkeit ist die Methode namens EECP. Bei dieser Methode wird durch Airbags, die um die Beine und Hüften gewickelt sind, gleichzeitig mit dem Herzschlag Druck auf diese Bereiche ausgeübt. Am Ende von 35 Sitzungen, die durchschnittlich jeweils eine Stunde dauern, nehmen die Beschwerden bei einem erheblichen Teil der Patienten ab.
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