Fettleibigkeit ist heutzutage das häufigste Gesundheitsproblem. Man spricht von einem Body-Mass-Index über 25. Fettleibigkeit bei Kindern betrifft alle Länder der Welt, unabhängig von sozioökonomischem Status, Alter, Geschlecht oder ethnischer Zugehörigkeit. Übergewichtige Kinder sind später im Leben anfälliger für chronische Krankheiten wie Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Wann werden also die Grundlagen für Fettleibigkeit gelegt und ist es einfach eine genetische Vererbung in der Familie? Um diese Frage zu beantworten, ist es notwendig, auf die Zeit der Schwangerschaft zurückzublicken. Im 3. Schwangerschaftstrimester, also zwischen dem 6. und 9. Monat, beginnt die Zahl der Fettzellen des Fötus (Babys) zuzunehmen.
Eine sehr kalorienreiche Ernährung der Mutter während der Schwangerschaft steigert die Fettzellenproduktion des Babys. Dies führt in der Folge zu dauerhaften Veränderungen des Appetits, der neuroendokrinen Funktionen und des Energiestoffwechsels des Babys. Eine genetische Veranlagung für Krankheiten bedeutet nicht, dass eine Person zu 100 % an dieser Krankheit leidet. Eine genetische Veranlagung ist nur dann ein Faktor für das Auftreten von Fettleibigkeit, wenn entsprechende Bedingungen erfüllt sind (schlechte Ernährung, Inaktivität usw.).
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