Keratokonus ist eine fortschreitende Erkrankung, bei der die transparente Schicht des Auges, die wir Hornhaut nennen, allmählich dünner und schärfer wird. Sie beginnt meist im Jugendalter und wird Anfang 20 diagnostiziert. Im Alter zwischen 20 und 30 Jahren ist sie fortschreitend. Ab dem 35. Lebensjahr stabilisiert sich die Erkrankung. Die Ursache ist oft unbekannt. Die häufigste bekannte Ursache ist starkes Reiben der Augen bei Personen mit allergischen Augenerkrankungen.
Mit der Veränderung der Hornhautform beginnen Brechungsfehler, sogenannte Myopie und Astigmatismus, aufzutreten. Obwohl sich die Brillenverordnung bei Keratokonus-Patienten schnell ändert, kann trotz Brillenwechsel keine qualitativ hochwertige Sehschärfe erreicht werden. Verschwommenes Sehen, erhöhte Lichtempfindlichkeit und Kopfschmerzen, die mit einer Ermüdung der Augen einhergehen, sind weitere häufige Begleitsymptome. Die Diagnose wird durch eine Untersuchung namens Hornhauttopographie (Hornhautkarte) in gut ausgestatteten Zentren bestätigt. Diese Karte enthält Einzelheiten zur Brechung, Höhe und Dicke der Hornhaut. Bei Patienten mit zweifelhafter Diagnose wird eine frühzeitige Diagnose mit Kontrolluntersuchungen im Abstand von drei Monaten angestrebt.
Behandlung
Ziel der Keratokonus-Behandlung ist die Beendigung das Fortschreiten der Krankheit in fortschreitenden Fällen zu verhindern und eine qualitativ hochwertige Sehkraft zu erhalten. Die bei fortschreitenden Fällen am häufigsten eingesetzte Behandlungsmethode ist das Corneal Cross Linking (umgangssprachlich als „Strahlentherapie“ bekannt). Bei dieser Methode interagieren Riboflavin-Tropfen, die auf die Hornhaut aufgetragen werden, mit Ultraviolett-A-Strahlen und zielen darauf ab, die Bindungen in der Hornhaut zu stärken und den Widerstand zu erhöhen.
Die Sehschärfe kann bei Patienten mit Keratokonus-spezifischen Kontaktlinsen erhöht werden deren Keratokonus-Progression durch die Anwendung einer Hornhaut-Cross-Linking-Behandlung gestoppt wird, oder bei nicht fortschreitenden Patienten. . Je nach Krankheitsstadium können weiche, harte und Hybridlinsen ausprobiert werden. Bei Patienten, die Kontaktlinsen nicht vertragen, können intrakorneale Ringimplantate bevorzugt werden. Die Ringe werden in die Hornhaut eingesetzt, können ein Leben lang verbleiben und korrigieren Myopie in begrenztem Umfang. In fortgeschrittenen Fällen, in denen es aufgrund der Entwicklung eines Flecks (Narbe) in der Mitte der Hornhaut zu einem dauerhaften Sehverlust kommt, ist eine Hornhauttransplantation (Keratoplastik) erforderlich.
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