Galle ist eine komplexe Struktur, die in der Leber gebildet wird und Wasser, Bilirubin, Cholesterin und Gallensalze enthält. Galle verlässt die Leber über die Gallenwege und wird zur Konzentration in der Gallenblase gespeichert. Es trägt zur Verdauung bei, indem es über den Gallengang in den Dünndarm gelangt.
Gallensteine (Cholelithiasis) sind Kristallstrukturen, die durch das Wachstum oder die Verschmelzung normaler oder abnormaler Gallenbestandteile entstehen. Diese in der Gesellschaft häufig vorkommende Situation stellt ein sehr großes Gesundheitsproblem dar. Steine werden in zwei Gruppen eingeteilt: Cholesterin- und Pigmentsteine. Am häufigsten sind Cholesterinsteine. Wenn wir uns den Entstehungsmechanismus ansehen, beginnt die Steinbildung, wenn in der Gallenzusammensetzung ein hoher Cholesterinspiegel und ein niedriges Gallensalzverhältnis vorliegen. Während diese aus Cholesterin bestehen, bestehen Pigmentsteine aus Bilirubin und Kalziumsalzen in der Galle und haben eine dunkle Farbe. Pigmentsteine treten insbesondere bei Leberzirrhose, Gallenwegsentzündungen und einigen Arten von Anämie auf. Steine aus der Mischung beider Gruppen (gemischt) bilden weitere Steinarten. Erbliche Faktoren, Schwangerschaft, Körpergewicht (Fettleibigkeit), Bewegung der Gallenblase (stagnierende Galle) und möglicherweise die Ernährung können nachweislich Gallensteine verursachen. Gallensteine können verschiedene Größen und Formen haben.
Gallenblasensteine kommen in der Gesellschaft mit einer Rate von 15 % vor. Während ein erheblicher Teil von ihnen möglicherweise „still“ ist, verursachen einige von ihnen Komplikationen. Stille Steine bedürfen keiner Behandlung. Blasensteine verursachen keine Blähungen. Gallenschmerzattacken entstehen, wenn der Stein den Gallenblasengang verstopft. Dieser Schmerz reicht von einer halben Stunde bis zu mehreren Stunden. Sie beginnt vor allem nach einer schweren, fetthaltigen Mahlzeit und ist im rechten Oberbauch zu spüren. Manchmal spiegelt sich dieser Schmerz in der rechten Schulter zwischen den beiden Schulterblättern wider. Wenn die Schmerzdauer 4-6 Stunden überschreitet, handelt es sich nun um eine „Gallenblasenentzündung“. Dies wird als „akute Cholezystitis“ bezeichnet. Es geht mit Schmerzen, Fieber, Übelkeit, Blähungen, Aufstoßen und Erbrechen einher. Gallensteine gelangen manchmal in den Hauptgallengang und verstopfen diesen, was zu Gelbsucht und einer Entzündung des Gallengangs (Cholangitis) führt. Es kann zu einer Bauchspeicheldrüsenentzündung namens „akute Pankreatitis“ kommen, die aufgrund einer Verstopfung des Pankreasgangs einen äußerst schwerwiegenden Verlauf nehmen kann. Labordaten in der Diagnose Wichtig sind fortgeschrittene und bildgebende Verfahren wie Ultraschall und MRT.
Die Behandlung von Gallensteinen wird nur dann entschieden, wenn eine steinbedingte Komplikation (ein Problem) auftritt. Dazu gehören akute Cholezystitis, akute Pankreatitis, Cholangitis und Gallenschmerzen. Während der aktiven Infektionsphase werden medikamentöse Behandlungen durchgeführt. Nach einer gewissen Zeit wird die Gallenblase mit einer geschlossenen chirurgischen Methode (Cholezystektomie) entfernt.
Personen, die zusätzlich zu Verdauungsstörungen, Aufstoßen, Fieber, Gelbfärbung, Blähungen und Erbrechen zeitweise Schmerzen im oberen rechten Bereich des Bauches haben, sollten an die Möglichkeit von Gallensteinen denken und sich an die Gastroenterologie-Klinik wenden Zeitverschwendung.
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