Die Bauchspeicheldrüse hat grundsätzlich zwei wichtige Funktionen. Eine davon ist die exokrine Funktion, die für die Verdauung sehr wichtig ist. Die andere ist die hormonelle oder endokrine Funktion, die den Blutzuckerspiegel reguliert. Während die Bauchspeicheldrüse ihre exokrine Funktion ausübt, indem sie Verdauungsenzyme produziert und diese in den Darm abgibt, erfüllt sie ihre endokrine Funktion, indem sie das von ihr produzierte Hormon Insulin ins Blut abgibt und den Blutzucker reguliert. Leider werden Erkrankungen dieses kleinen, aber wichtigen Organs, das sich im oberen Teil des Bauches, direkt hinter dem Magen, befindet und eine wichtige Rolle im menschlichen Stoffwechsel spielt, oft erst spät diagnostiziert, was die heutige Medizin daran hindert, Patienten mit Bauchspeicheldrüse zu helfen. Aus diesem Grund ist die frühzeitige Diagnose von Erkrankungen der Bauchspeicheldrüse für die allgemeine Gesundheit sehr wichtig.
Was sind Erkrankungen der Bauchspeicheldrüse?
Primärerkrankungen der Bauchspeicheldrüse können grob bedingt sein klassifiziert als akute und chronische Pankreatitis und Bauchspeicheldrüsenkrebs. Pankreatitis ist eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse. Eine akute Pankreatitis geht häufig mit starken Bauchschmerzen einher und kann Übelkeit und Erbrechen verursachen. Langfristig, d. h. chronische Pankreatitis, ist zwar weniger schwerwiegend, äußert sich jedoch durch lang anhaltende Bauchschmerzen, die die Lebensqualität des Patienten beeinträchtigen, sowie durch Gewichtsverlust und langfristigen Durchfall aufgrund einer Verschlechterung der Verdauung.
Faktoren, die das Auftreten von Bauchspeicheldrüsenkrebs bei Patienten erhöhen, sind Rauchen. Obwohl Bauchspeicheldrüsenkrebs, der einen sehr heimtückischen Verlauf hat, fortgeschrittenes Alter, Geschlecht (häufiger bei Männern), das Vorliegen einer chronischen Bauchspeicheldrüsenentzündung und die Exposition gegenüber einigen Industriechemikalien umfasst, Leider kann es auch bei Patienten ohne diese Risikofaktoren beobachtet werden. Bei den meisten Bauchspeicheldrüsenkrebserkrankungen (95 %) handelt es sich um Adenokarzinome, die sich im exokrinen Gewebe der Bauchspeicheldrüse entwickeln. Es ist sehr schwierig, Bauchspeicheldrüsenkrebs im Frühstadium zu diagnostizieren, da er oft keine frühen Symptome zeigt oder unspezifische Symptome wie Bauchschmerzen, Übelkeit, Appetitlosigkeit und Gelbsucht zeigt. Die Krankheit tritt häufiger nach dem 60. Lebensjahr auf und breitet sich im Allgemeinen schnell aus. Bei der Diagnose verbleiben nur etwa 10 % der Krebserkrankungen in der Bauchspeicheldrüse und haben sich nicht ausgebreitet.
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