Ernährung ist bei Kindern von größerer Bedeutung als bei Erwachsenen. Während Erwachsene nur für den Fortbestand des Lebens ernährt werden, erhalten Kinder sowohl für den Fortbestand des Lebens als auch für das Wachstum Nahrung. Kurz gesagt, die Ernährung dient bei Kindern als Baustein. In diesem Sinne geht die Gesundheit des Kindes mit der richtigen Ernährung einher. Während bei unterernährten Kindern Anzeichen von Mangelernährung, unzureichendem Wachstum und häufigen Krankheiten auftreten, können viele Krankheiten auch bei Kindern auftreten, die mit überschüssigen Kalorien und Zusatzstoffen ernährt werden. Angemessene oder unzureichende Ernährung sind sehr weit gefasste und schwer zu definierende Konzepte, sodass Familien oft verwirrt sind, weil sie nicht wissen, was sie tun sollen.
Beeinflusst Ernährung unser Immunsystem? Die Auswirkungen der Ernährung auf das Immunsystem beginnen bereits im Säuglingsalter. Die beste Ernährungsmöglichkeit für Babys in den ersten 4–6 Monaten ist Muttermilch. Das Baby sollte weder früh noch spät mit der Beikost beginnen. Nahrungsmittelreaktionen können auftreten, wenn mit der Nahrungsaufnahme vor dem 4. oder später als dem 6. Monat begonnen wird.
In der heutigen Welt ist die Ernährung mit Zusatzstoffen parallel zum Bedarf an schneller Ernährung und der Entwicklung der Lebensmittelindustrie weit verbreitet. Eine Ernährung mit Zusatzstoffen wirkt sich auf alle Systeme sowie auf das Immunsystem aus. Diese Effekte können in Form einer Verstärkung allergischer Reaktionen oder in Form einer Unterdrückung von Immunfunktionen auftreten. Das Immunsystem kann bei unterernährten Kindern geschwächt sein, insbesondere bei Kindern, die weniger Eiweiß, Vitamine, Mineralien und Prä-/Probiotika zu sich nehmen. Allerdings stärkt die Gabe zusätzlicher Nahrung und alternativer Nahrungsmittel an ein bereits gut ernährtes Kind das Immunsystem nicht zusätzlich. Wenn ein Kind an einer angeborenen Immunschwäche leidet, kann diese nicht durch Ernährung behoben werden. In diesem Fall muss der fehlende Teil des Immunsystems durch Medikamente ersetzt werden.
Nahrungsmittelallergien kommen heutzutage sehr häufig vor. Eine Nahrungsmittelallergie ist eine Störung des Immunsystems, die Millionen von Menschen betrifft, zu einer Verschlechterung der Lebensqualität des Betroffenen und seiner Familie führt und schwerwiegende Folgen haben kann. Die Gründe für die Zunahme von Nahrungsmittelallergien liegen in der Schwangerschaft. Ab der Zeit im Mutterleib können Faktoren wie Stress, die Einnahme von Antibiotika und einigen anderen Medikamenten sowie eine genetische Veranlagung den Prozess der Entstehung einer Nahrungsmittelallergie beeinflussen. Lebensmittelallergie Bei Kindern kann es zu Unruhe, Appetitlosigkeit, Verdauungs- und Atemwegsbeschwerden, Wachstumsverzögerungen und Hautkrankheiten kommen. Aus diesem Grund sollte die Allergiediagnose richtig gestellt und eine Schädigung unseres Kindes verhindert werden. Die Diagnose einer Nahrungsmittelallergie, wenn diese nicht vorliegt, führt jedoch zu unnötigen Diäten und setzt das Kind ernährungsbedingten Risiken aus.
Dadurch steht die Ernährung des Kindes in enger Wechselwirkung mit dem Immunsystem. Es ist äußerst wichtig, die Entwicklung und das Immunsystem des Kindes zu unterstützen, indem man es richtig und nicht zu wenig oder zu viel ernährt.
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