Trotz aller bekannten Schäden und Nebenwirkungen ist Rauchen eine schlechte Angewohnheit, die uns in der Gesellschaft leider häufig begegnet. Zusätzlich zu seinen lebensbedrohlichen Nebenwirkungen wie Lungenkrebs, Blasentumor, Atemproblemen und Herz-Kreislauf-Verschlüssen ist Rauchen eine wichtige Ursache für Unfruchtbarkeit bei Männern und Frauen.
Heute wird geschätzt, dass 25 % der Frauen im gebärfähigen Alter rauchen, und zwar durch Frauen. Es hat sich gezeigt, dass Rauchen bei 13 % der Patientinnen, die wegen Unfruchtbarkeit einen Arzt aufsuchen, die Ursache für Unfruchtbarkeit ist. Studien zum Vergleich von rauchenden und nicht rauchenden Frauen haben gezeigt, dass die Unfruchtbarkeitsrate bei rauchenden Frauen zehnmal höher ist. Es wird erwartet, dass 90 % der Frauen innerhalb eines Monats und am Ende eines Jahres schwanger werden. Es hat sich auch gezeigt, dass die durchschnittliche Schwangerschaftszeit bei rauchenden Frauen 6–12 Monate länger ist.
Wie wirkt sich Rauchen also auf die Fortpflanzung bei Frauen aus? Der Konsum von Zigaretten führt zu einem Rückgang des Östrogenhormonspiegels. Wenn das Hormon Östrogen abnimmt, nimmt auch die Funktion der Eierstöcke ab. Um die Eierstöcke stärker arbeiten zu lassen, wird das FSH-Hormon, das für das Platzen der Eizellen verantwortlich ist, verstärkt ausgeschüttet. Dies stört nicht nur die für eine Schwangerschaft erforderliche hormonelle Harmonie, sondern verhindert auch die Reifung der begrenzten Anzahl an Follikeln in den weiblichen Eierstöcken und führt zu einem schnelleren Abbau. Als Folge davon kommt es zu Unfruchtbarkeit oder einer schwierigen Schwangerschaft.
Rauchen führt auch bei Männern zu einer Verschlechterung der Spermienqualität. Damit es zu einer Schwangerschaft kommen kann, müssen die Spermien von der Vagina (Reservoir) der Frau zum Gebärmutterhals gelangen, diesen passieren und die Eizelle in der Gebärmutter finden und befruchten. Auch wenn dies theoretisch mit einer geringen Anzahl von Spermien erreicht werden kann, müssen in der Realität mindestens 20 Millionen Spermien pro Milliliter vorhanden sein, und die Hälfte dieser Spermien muss beweglich sein. Nur sehr wenige der vielen und beweglichen Spermien können den Gebärmutterhals passieren und die Gebärmutter erreichen. Die Spermien, die die Gebärmutter erreichen, müssen außerdem in der Lage sein, die Eizelle zu finden, durch die sie umgebende Hülle zu gelangen und sie zu befruchten. Der Test, der dies misst, ist die Morphologie und es gibt zwei verschiedene Messmethoden. Nach den Kriterien der Weltgesundheitsorganisation (WHO). 60 % der gesamten Spermien und 4 % nach Krüger-Standards sollten eine normale Morphologie aufweisen.
Die Spermienzahl ist bei rauchenden Männern um 20 % niedriger als bei Nichtrauchern. Auch hier führen die Moleküle in Zigaretten zu einer Verringerung der Spermienmotilität. Auf diese Weise wird es für Spermien schwieriger, die Eizelle zu erreichen. Aber Rauchen zeigt seine eigentliche Wirkung dadurch, dass es die Fähigkeit der Spermien, die Eizelle zu befruchten, stört, das heißt, indem es ihre Morphologie stört. Eine Verschlechterung der Morphologie macht es schwierig, auf normale Weise ein Kind zu bekommen, und verringert auch die Erfolgsaussichten assistierter Reproduktionsmethoden (Insemination und In-vitro-Fertilisation).
Daher ist Rauchen eine vermeidbare Ursache für Unfruchtbarkeit.
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